À deux jours des élections présidentielle et législatives, le président sortant Hakainde Hichilema a rassemblé des dizaines de milliers de partisans à Lusaka. Son principal rival, Brian Mundubile, dénonce une campagne entachée d’intimidations et d’arrestations arbitraires.
La Zambie s’apprête à voter jeudi 13 août pour désigner son prochain président. Le chef de l’État sortant, Hakainde Hichilema, 64 ans, brigue un second mandat de cinq ans. Élu en 2021 après six tentatives infructueuses, il mise sur son bilan économique. Le pays de 22 millions d’habitants veut devenir un acteur clé de la transition énergétique grâce à ses réserves de cuivre.
Mardi, une marée de partisans vêtus de rouge, couleur de son parti UPND, a assisté à son meeting dans le sud de la capitale. Une infirmière, Hilda Munthali, brandissait une pancarte : « Nous cherchons un emploi. Nous sommes à genoux, Monsieur le Président ». Le chômage avoisine 10 % et le coût de la vie reste élevé.
Hichilema a sorti la Zambie de la crise de la dette publique, après un défaut en 2020. La croissance est projetée à 5 % pour 2026. Mais de nombreux Zambiens ne voient pas d’amélioration dans leur quotidien. Sur scène, le président a mis en garde contre un retour de l’opposition et de ses « vieilles habitudes ». « Voulez-vous des pangas et des couteaux ? » a-t-il lancé.
Mundubile dénonce des arrestations
Son principal adversaire, Brian Mundubile, 55 ans, a fait une entrée tardive en mai. Ancien ministre du défunt président Edgar Lungu, il a surgi à la tête d’une coalition de petits partis. Douze autres candidats sont en lice, mais les observateurs prévoient un duel.
Mundubile affirme que trois membres de l’opposition ont disparu. Il dénonce une série d’enlèvements et d’arrestations politiques. « Cette élection ne doit pas se dérouler dans la peur », a-t-il déclaré. Il a aussi déploré des interférences policières et des difficultés à organiser des meetings physiques.
Une campagne sous tension
Le chef de la police, Graphel Musamba, a affirmé que la campagne était globalement pacifique. Il a déploré « quelques incidents isolés ». L’opposition pointe des violences et des gaz lacrymogènes lors de ses rassemblements. Quelque 8,7 millions d’électeurs sont inscrits.
Aristide HAZOUME
