À Gatwick, des robots français garent les voitures au centimètre près

L’aéroport londonien de Gatwick a lancé, cet été, le premier service de parking robotisé du Royaume-Uni. Développés par la start-up française Stanley Robotics, les robots soulèvent les véhicules par les roues et les rangent seuls, sans que les passagers aient à remettre leurs clés. Une première mondiale qui divise par deux l’espace nécessaire au stationnement.

Une première au Royaume-Uni

C’est une innovation venue de France qui équipe, depuis le mois d’août, le terminal sud de l’aéroport de Gatwick. Le principe est simple. Le voyageur se gare dans une cabine fermée et scanne sa réservation. Un robot, baptisé « Stanley », vient alors soulever la voiture par les roues et la transporte vers une place de parking sécurisée. Aucune intervention humaine n’est requise, et le passager conserve ses clés. Le constructeur, Stanley Robotics, promet une précision au centimètre près. Selon l’aéroport, le système peut prendre en charge environ 95 % des véhicules, sous réserve de certaines limites de taille et de poids. La voiture ne doit pas peser plus de 2,6 tonnes, mesurer plus de 2,3 mètres de haut, avoir un empattement supérieur à 3,3 mètres ni des roues de plus de 21 pouces (environ 53 cm).

Un service sécurisé, mais encore limité

Le parking est entouré d’une clôture, bien éclairé et surveillé 24 heures sur 24. Des caméras lisent automatiquement les plaques d’immatriculation pour vérifier les véhicules à l’entrée et à la sortie. Si un robot rencontre un problème technique, il s’arrête tout seul. Les premiers retours sont positifs. Certains passagers soulignent la rapidité et la simplicité du service, ainsi que la sécurité supplémentaire qu’il offre. Le service coûte environ 6 à 12 € de plus (5 à 10 £) qu’un parking longue durée classique. Lors de son lancement, une réservation d’au moins cinq jours était nécessaire, avec un fonctionnement principalement en semaine, de 9 h à 17 h. Gatwick indique que ces contraintes seront progressivement assouplies, notamment pour inclure les week-ends et élargir les plages de prise en charge.

Aristide HAZOUME