Le Venezuela expulse Alex Saab vers les États-Unis
Le Venezuela a expulsé Alex Saab vers les États-Unis. Cet homme d’affaires colombien, ancien proche de Nicolás Maduro, reste accusé de corruption et de blanchiment d’argent par Washington. Une décision surprenante qui marque un tournant dans les relations entre Caracas et les États-Unis.
Les autorités vénézuéliennes ont confirmé l’expulsion d’Alex Saab par un communiqué officiel publié par l’agence migratoire Saime. Transféré vers les États-Unis, il est recherché par Washington pour de multiples accusations financières internationales. Le Venezuela justifie cette mesure par la nationalité colombienne de Saab. En effet, la Constitution vénézuélienne interdit normalement l’extradition de ses propres citoyens, mais cette protection ne s’applique pas aux étrangers.
Alex Saab était considéré comme un homme incontournable du pouvoir chaviste. Il gérait plusieurs importations stratégiques pour le gouvernement vénézuélien, supervisant notamment le programme alimentaire subventionné « Clap ». Ce dispositif, essentiel pour les populations défavorisées, a régulièrement été accusé de servir de vecteur à des détournements de fonds.
Un parcours mouvementé
Rapproché du gouvernement sous Hugo Chávez, son influence s’est renforcée sous Nicolás Maduro. Les États-Unis l’accusent de blanchiment d’argent et de détournement de fonds, estimant qu’il finançait plusieurs opérations du pouvoir chaviste. Arrêté au Cap-Vert en 2020, il avait été extradé vers les États-Unis en 2021. En décembre 2023, il a été libéré lors d’un échange diplomatique ayant permis la libération de dix citoyens américains détenus au Venezuela. À son retour, Alex Saab avait été officiellement accueilli à Caracas, puis nommé à des fonctions ministérielles importantes. Selon plusieurs médias, Alex Saab aurait récemment été arrêté discrètement au Venezuela. Des sources proches du pouvoir évoquent une intervention liée au FBI. L’expulsion actuelle marque donc un net changement de position de Caracas, qui semble vouloir désamorcer les tensions avec Washington.
La vice-présidente Delcy Rodríguez pilote désormais plusieurs réformes majeures. Elle a éloigné plusieurs proches de Nicolás Maduro du gouvernement. Caracas cherche activement à réduire les tensions avec les États-Unis, en engageant des réformes économiques et judiciaires. Une loi d’amnistie a notamment permis la libération de prisonniers politiques, et le secteur pétrolier vénézuélien s’ouvre progressivement aux investissements privés. L’affaire Alex Saab reste un dossier sensible pour les relations entre Caracas et Washington. Elle symbolise les tensions persistantes autour des sanctions américaines, mais aussi la volonté actuelle du Venezuela de renouer le dialogue avec son ancien adversaire.
Aristide HAZOUME
