Réunis à Lomé pour leur première conférence régionale, les biologistes médicaux d’Afrique de l’Ouest appellent les gouvernements à renforcer les capacités de diagnostic et à investir durablement dans la préparation sanitaire. Face à la menace persistante d’Ebola et aux leçons d’Ebola et de la Covid-19, ils exigent des moyens à la hauteur des enjeux.
La Fédération ouest-africaine des sciences de laboratoire médical a ouvert mercredi à Lomé sa première conférence régionale. Pendant trois jours, les biologistes médicaux de plusieurs pays échangent sur le thème : « Les biologistes médicaux et la santé publique en Afrique de l’Ouest : enjeux, défis et perspectives ». La rencontre intervient alors que la menace du virus Ebola demeure présente dans certaines régions d’Afrique.
Les leçons d’Ebola et de la Covid-19
Les crises sanitaires passées ont confirmé le rôle déterminant des laboratoires dans la détection des virus et la prise en charge rapide des patients. Le Dr Arthur Garber, président de l’Association des professionnels de laboratoire médical de Sierra Leone, est revenu sur l’épidémie d’Ebola de 2014 : « Nous aurions perdu beaucoup plus de vies sans l’intervention du personnel médical », a-t-il déclaré. Selon lui, cette crise a révélé d’importantes faiblesses dans le système de santé, notamment en matière de diagnostic et de mobilisation des professionnels qualifiés.
Des moyens encore insuffisants
Au-delà du partage d’expériences, les participants veulent alerter les autorités sur la nécessité d’investir durablement dans les laboratoires, la formation du personnel et les dispositifs de prévention. « Ce que nous avons appris de la Covid-19 et d’Ebola, c’est que le continent africain peut être confronté à de nouvelles épidémies à tout moment », a souligné le Dr Kossi Kabo, président de l’Association des biologistes médicaux du Togo et coprésident du congrès. Il rappelle que nos gouvernements n’ont pas encore pleinement pris conscience de l’urgence de mobiliser les ressources indispensables. À l’issue de la conférence, les experts présenteront des recommandations visant à améliorer la préparation des pays d’Afrique de l’Ouest. Ils réclament davantage d’équipements, de personnels qualifiés et de financements pour éviter qu’une nouvelle épidémie ne se transforme en crise sanitaire majeure.
Aristide HAZOUME
