RDC : Kinshasa reprend le contrôle des données minières

La République démocratique du Congo accélère la cartographie de son sous-sol. Kinshasa veut transformer ses données géologiques en un actif souverain stratégique.

Le ministre des Mines Louis Watum Kabamba a signé un contrat stratégique fin janvier 2026. L’accord de 180 millions de dollars lie l’État à la société espagnole Xcalibur Multiphysics Group. Le programme doit couvrir plus de 700 000 kilomètres carrés sur trois ans. Il concerne notamment le Kasaï, le Kwango, le Kongo Central et le Katanga. Des relevés aéroportés magnétiques, radiométriques et électromagnétiques seront réalisés. Un avion équipé du système Temp est collectera des données pendant la saison sèche.

Un vaste programme national de cartographie

Le projet s’inscrit aussi dans la numérisation des archives géologiques congolaises. D’autres partenaires y participent, dont le BRGM français. Le Council for Geoscience sud-africain est également associé au dispositif. Le Service géologique national estime l’exploration systématique à environ 20 % du territoire. Les dépenses d’exploration ont atteint 130,7 millions de dollars en 2024, un record africain.

Un accès aux données strictement encadré

Kinshasa entend garder la maîtrise de sa future banque de données nationale. Les informations géologiques de base resteraient accessibles gratuitement au public. Les données jugées plus sensibles seraient, elles, payantes. Cette approche diffère de celle de pays comme l’Australie ou le Canada. Ces derniers proposent largement leurs données géologiques en accès libre. Pour Kinshasa, la maîtrise de l’information doit renforcer sa position de négociation. Le pays détient environ six millions de tonnes de réserves de cobalt. Cela représente plus de la moitié des réserves mondiales connues. La RDC avait déjà limité ses exportations de cobalt en 2025. Cette mesure avait contribué à soutenir les prix mondiaux du métal. Le comité de pilotage du projet a été lancé en février 2026. Le dispositif reste présenté comme neutre vis-à-vis des partenaires internationaux.

Aristide HAZOUME