Népal : Une crue dévastatrice fait plus de 1100 morts

Le bilan de la catastrophe survenue le 26 août dans l’Himalaya ne cesse de s’alourdir. Les autorités népalaises dénombrent désormais 1 114 morts et 3 916 disparus, tandis que les recherches se poursuivent dans des conditions extrêmement difficiles .

La crue a été provoquée par l’effondrement d’un pan de glacier dans l’Himalaya, à proximité de la frontière avec le Tibet chinois . L’événement a été enregistré à tort comme un séisme de magnitude 5,2 par l’Institut d’études géologiques des États-Unis (USGS), avant que les scientifiques ne confirment qu’il s’agissait d’un effondrement glaciaire . Un énorme bloc de glace s’est détaché à environ 5 200 mètres d’altitude, dévalant la vallée et emportant rochers, sédiments et arbres sur son passage . Côté chinois, dans la région autonome du Tibet, les médias d’État font état de 16 morts et 546 disparus . Le bilan total de la catastrophe s’élève donc à au moins 1 130 morts et 4 462 disparus dans les deux pays .

Des recherches périlleuses pour les disparus

Plus de 11 800 personnes ont été secourues depuis le début de la catastrophe, notamment grâce à des hélicoptères mobilisés pour atteindre les communautés isolées . Les équipes de secours concentrent désormais leurs efforts sur les chantiers hydroélectriques de la région, où près de 900 ouvriers restent portés disparus, dont environ 500 seraient piégés dans des galeries souterraines. Les conditions sont périlleuses, avec des routes et infrastructures détruites, et la menace permanente d’une nouvelle montée des eaux .

Le changement climatique en question

Le Premier ministre népalais, Balendra Shah, a affirmé que cette crue “n’était pas une crue ordinaire”, mais due au changement climatique . “Il est désormais temps pour nous de soulever avec force auprès de la communauté internationale la question des catastrophes que nous subissons en raison du changement climatique”, a-t-il prévenu . Les scientifiques du monde entier étudient actuellement le lien potentiel entre le réchauffement climatique et cette catastrophe, alors que la fonte des glaciers dans l’Himalaya augmente le risque d’événements extrêmes .

Aristide HAZOUME